São Pedro Canísio (1521-1597) foi um dos mais importantes santos jesuítas do período da Contrarreforma. Nascido em Nijmegen, nos Países Baixos, ele se tornou uma figura central na renovação católica na Europa de língua alemã. Pedro estudou em Colônia, onde teve contato com o beato Pedro Fabro, um dos primeiros companheiros de Santo Inácio de Loyola. Foi Fabro quem o orientou nos Exercícios Espirituais e o recebeu na Companhia de Jesus. Mais tarde, Canísio conheceu pessoalmente Santo Inácio em Roma, estabelecendo uma amizade profunda.
Pedro Canísio entrou na Companhia de Jesus em 1543 e rapidamente se destacou por sua inteligência e zelo apostólico. Foi um dos primeiros jesuítas a trabalhar nas regiões germânicas, onde o protestantismo estava se expandindo rapidamente.
Canísio participou do Concílio de Trento (1545-1563) como teólogo, contribuindo para as discussões sobre a reforma da Igreja. Sua experiência no concílio influenciou profundamente seu trabalho posterior de renovação católica.
Seu grande legado foi na área da educação e catequese. Ele escreveu três catecismos que se tornaram fundamentais para a formação católica: um para crianças, outro para estudantes intermediários e um terceiro mais completo para adultos. Esses catecismos foram traduzidos para diversas línguas e tiveram centenas de edições, rivalizando em influência com os catecismos protestantes da época.
Canísio fundou diversos colégios jesuítas na Alemanha, Áustria e Suíça, ajudando a consolidar a presença católica nessas regiões. Era conhecido por sua caridade, pregação incansável e por seu espírito conciliador, mesmo em meio às tensões religiosas do século XVI.
Foi beatificado em 1864 e canonizado em 1925 pelo Papa Pio XI, que também o declarou Doutor da Igreja. Sua festa é celebrada em 21 de dezembro.